Артур Конан Дойль. Торговый дом Гердлстон - НЕБОЛЬШОЕ НЕДОРАЗУМЕНИЕ
Приятного чтения!
93 >
Открыв Эзре Гердлстону истинное положение их дел, отец нанес ему
тягчайший удар. Такой властной и необузданной натуре было трудно смириться
с мыслью о крахе, банкротстве и нищете, которые им грозили. Эзра привык
сметать со своего пути те незначительные трудности и препятствия, с
которыми до сих пор ему приходилось сталкиваться. Теперь же перед ним был
почти неодолимый барьер, и он изнывал от бешенства и бессилия. Ярость его
только возрастала при мысли, что он сам ни в чем не виноват. Всю свою жизнь
он считал само собой разумеющимся, что после смерти отца станет почти
миллионером. Получасовая беседа рассеяла это приятное заблуждение, и теперь
его непрерывно терзала мысль о надвигающемся разорении. Он почти не спал,
совсем утратил прежнее спокойствие, и под глазами у него легли темные
круги. Раза два его видели пьяным среди бела дня.
Однако воля у него была сильная, и, как ни ошеломил его столь
неожиданный удар, он все же не упустил ни одной комбинации в той игре,
которую теперь вели они с отцом. Эзра был убежден, что спасти их может
только какой-нибудь смелый ход, поэтому он отдал все силы плану спекуляции
с алмазами и мастерски разработал все детали. Чем больше он его обдумывал,
тем больше убеждался не только в возможности подобной операции, но и в ее
абсолютной безопасности. Ему уже начинало казаться, что неудача практически
исключена.
Эзра начал с того, что постиг все тонкости ремесла скупщика алмазов.
Он был в хороших отношениях с одним из партнеров фирмы "Фуггер и Штольц",
широко занимавшейся импортом драгоценных камней. Воспользовавшись
любезностью своего приятеля, Эзра взял несколько практических уроков,
ознакомился с разновидностями алмазов и их стоимостью, а также научился
определять все те незначительные пороки и особенности, которые способен
заметить только знаток, хотя от них в очень большой степени зависит цена
камня. Эзра не тратил времени напрасно и уже через несколько недель мог бы
потягаться в знании предмета с любым торговцем алмазами.
Оба Гердлстона понимали, что успех этого плана во многом зависит от их
будущего агента, и оба были согласны в том, что майор Тобиас Клаттербек -
именно тот человек, который им нужен. Эзра с самого начала их знакомства
смутно чувствовал, что общественное положение майора в сочетании с его
бедностью и отсутствием щепетильности (о чем свидетельствовал его образ