Интернет-библиотека

6 >

Он же никогда не бывает трезвым.
     - Миггс  -  хороший  моряк,  и  его  уважают на побережье. Возможно, он
иногда  забывает о воздержанности, но у нас у всех есть свои недостатки. Вот
список грузов, заверенный нашим агентом. Шестьсот бочек пальмового масла...
     - Цены на масло упали, - перебил Эзра.
     - Они  поднимутся  еще  до прибытия "Черного орла", - уверенно возразил
старший  партнер.  -  Кроме  того, он везет большую партию кокосовых орехов,
камедь, черное дерево, шкуры, кошениль и слоновую кость.
     Молодой человек даже присвистнул от удовольствия.
     - Тут  старик Миггс не промахнулся, - сказал он. - Слоновая кость стоит
очень высоко.
     - Несколько  выгодных  рейсов  нам  совершенно  необходимы,  -  заметил
Гердлстон.  -  Последнее  время  в наших делах был неприятный застой. Однако
печальное  событие  мешает нам испытать ту радость, которую доставило бы нам
это  известие.  Три матроса скончались от злокачественной лихорадки. Имен их
он не назвал.
     - Черт  подери!  -  воскликнул  Эзра.  -  Мы-то  хорошо  знаем, что это
означает.  Три  бабы,  каждая  с  кучей ребятишек, будут торчать в конторе с
утра   до  вечера  и  требовать  пенсии.  И  почему  это  матросы  не  имеют
обыкновения сами обеспечивать свои семьи?
     Его отец неодобрительно поднял белую руку.
     - Мне  хотелось  бы,  -  сказал  он,  -  чтобы  ты  не  говорил о столь
священных  предметах  с  таким  легкомыслием.  Семья,  неожиданно лишившаяся
кормильца...  Что  может  быть печальнее? Я не в силах выразить, как мне это
горько.
     - Так,  значит,  вы  собираетесь назначить пенсию вдовам? - осведомился
Эзра с легкой улыбкой.
     - Отнюдь,  - без колебаний ответил его отец. - Фирма "Гердлстон и
Кo" -
это  не  страховая  компания.  Труженик  достоин  своего вознаграждения, но,
когда  он  покидает  наш мир, его семье следует рассчитывать лишь на то, что
он   сумел  накопить  благодаря  трудолюбию  и  бережливости.  Мы  не  можем
назначить  пенсии  женам  умерших  матросов,  потому что это создаст опасный
прецедент  и лишит их товарищей всякого желания откладывать деньги на черный
день, а значит, косвенным образом явится поощрением порока и распущенности.
     Эзра усмехнулся и громче забренчал мелочью и ключами в кармане.
     - Однако  я  позвал  тебя  вовсе не для этого, - продолжал Гердлстон. -
Моим  правилом  всегда  было ставить дела фирмы выше моих личных дел, какими
бы  неотложными  эти последние ни казались. Меня известили, что Джон Харстон

Следующая

6 >