Артур Конан Дойль. Торговый дом Гердлстон - ПРИСКОРБНЫЙ ПРОВАЛ
Приятного чтения!
57 >
Однако впереди его ждало немало камней преткновения. Едва он подошел к
ботаническому столу, как седобородый профессор молча указал на ряд
микроскопов, подразумевая, что студенту следует посмотреть в них и
объяснить, что он там увидел. Вся душа Тома, казалось, сосредоточилась в
глазу, прижатом к окуляру, пока он безнадежно сверлил взглядом нечто,
походившее на каток, исчерченный коньками, - никакого другого ответа он
найти не мог.
- Быстрее, быстрее! - нетерпеливо проворчал экзаменатор (вежливость на
экзаменах в Эдинбургском университете поистине редкий гость). - Либо
отвечайте, либо переходите к следующему микроскопу.
Этот почтенный профессор ботаники, человек, в сущности, очень добрый,
славился как один из наиболее злокозненных экзаменаторов той школы, которая
считает экзамены единоборством между профессорами и студентами. По его
мнению, экзаменующийся стремился благополучно сдать экзамен, а его долг
заключался в том, чтобы стремиться всячески этому воспрепятствовать, что
ему в большинстве случаев блестяще удавалось.
- Быстрее, быстрее, - ворчливо повторял он.
- Это срез листа, - сказал студент.
- Ничего подобного! - с торжеством провозгласил экзаменатор. - Вы
сделали грубую ошибку, сэр. Очень, очень грубую: это спирилла водяного
растения. Переходите к следующему.
Том, объятый смятением, побрел вдоль стола и оглядел в следующую
медную трубку.
- Это препарат устьица, - сказал он, вспомнив рисунок в своем
учебнике.
Профессор мрачно покачал головой.
- Правильно, - сказал он. - Переходите к следующему.
Третий препарат поставил студента в точно такой же тупик, как и
первый, и он, стиснув зубы, уже готовился к неизбежному, когда
непредвиденное обстоятельство склонило чашу весов в его пользу. Второй
экзаменатор, еще не превратившийся в такую окаменелость, как большинство
его коллег, сохранил достаточно жизнелюбия, чтобы интересоваться вещами,
чуждыми его науке, и теперь он узнал в экзаменующемся студенте юного героя,
который претерпел увечье, спасая честь своей страны. Профессор был
пламенным патриотом и проникся к Тому живейшей симпатией; заметив, что
бедняге грозит неизбежная гибель, он поспешил вмешаться, вывел его на
правильную дорогу с помощью наводящих вопросов и помогал не сбиться с нее,
пока вновь не звякнул колокольчик. Этот молодой экзаменатор с удивительной