Артур Конан Дойль. Торговый дом Гердлстон - БОЛЬШОЙ БАЛ В ПАНСИОНЕ МОРРИСОН
Приятного чтения!
196 >
было не очень-то любезно, так как слишком походило на истину. Едва успело
общество оправиться от этого маленького конфуза, как появились двое наших
холостяков.
Миссис Скэлли, одетая с большим вкусом в черный шелк и кружева, стояла
в дверях гостиной, принимая гостей, и выглядела в высшей степени прелестно
и обольстительно. Так, во всяком случае, думал майор, когда он,
приблизившись к ней, пожал ей руку и ловко ввернул галантный комплимент.
- Разрешите мне представить вам моего друга господина фон Баумсера, -
добавил он.
Миссис Скэлли одарила немца такой очаровательной улыбкой, что сразу
покорила сердце этого тевтона.
- Возьмите вон там программку, - сказала она. - Если не ошибаюсь,
первый танец - кадриль. Нет, благодарю вас, майор, я должна остаться здесь,
иначе кто же будет принимать гостей. - И она поспешила навстречу вновь
прибывшим гостям, а майор и фон Баумсер отправились искать себе партнерш.
Танцы были разнообразны, и веселье било ключом. Вальс исполнялся на
всевозможные лады: если акцизный чиновник мистер Сноддер танцевал по
старинке на три счета, как и положено, то молодой Баклбери из банка,
отвоевав местечко точнехонько под люстрой, с невероятной скоростью вращал
себя и партнершу вокруг своей оси, отчего они казались парой жуков,
насаженных на одну булавку, а мистер Смит из медицинского колледжа медленно
кружился в вальсе с мисс Кларой Тиммс, и на лицах у них застыло то
мучительно-напряженное, сосредоточенное выражение, которое появляется в
танце на лицах всех англичан, создавая впечатление, что их ноги вдруг по
собственному почину бросились отплясывать что-то и повлекли за собой тело
совершенно против его воли. Танцевал и наш майор, которому все-таки удалось
заполучить миссис Скэлли и который, как и подобает бравому офицеру,
прокладывал себе путь в толпе танцующих с легкостью, изобличавшей
многолетний опыт. В это же время в другом конце зала фон Баумсер с широкой
улыбкой на лице проделывал какие-то па с пожилой дамой, прижатой, словно
банджо, где-то под правой подмышкой. Короче говоря, все веселились до
упаду, и вальс сменялся полькой, и полька мазуркой в таком темпе, что ряды
танцующих слегка поредели за счет тех, кто послабее, а музыканты показали
свою выносливость.
Но вот открылись двери карточной комнаты, куда и направилась вдова
Скэлли вместе с майором и еще кое-кто из гостей постарше, для которых темп