Артур Конан Дойль. Торговый дом Гердлстон - БОЛЬШОЙ БАЛ В ПАНСИОНЕ МОРРИСОН
Приятного чтения!
195 >
Никогда еще за все время существования пансиона Моррисон не видели там
таких оживленных приготовлений к балу. Сама хозяйка предалась этим
приготовлениям душой и телом, и все жильцы, получив приглашение для себя и
своих друзей, старались как могли, чтобы вечер удался на славу. В большой
гостиной произвели генеральную уборку и натерли пол, доведя его до
неслыханного совершенства, в чем тотчас пришлось убедиться поварихе,
которая, вбежав в гостиную, со всего размаха упала навзничь и с такой
стремительностью описала при этом в воздухе полукруг, что уже наперед
затмила все чудеса проворства, какие предстояло показать танцорам вечером
на балу. Вестибюль был с большим вкусом декорирован и превращен в столовую,
а в нескольких маленьких комнатках зажгли свет и гостеприимно распахнули
двери, чтобы они могли служить местом отдыха для тех, кто почувствует себя
утомленным. В маленькой гостиной раскинули два карточных стола и
позаботились о прочих забавах для любителей сидячих развлечений.
Торжественный конклав всех жильцов во главе с миссис Моррисон, собравшись,
пришел к заключению, что все выглядит чрезвычайно заманчиво и бал,
несомненно, сделает честь пансиону.
Съехавшиеся гости были столь же разнообразны, как и поданные к столу
вина, хотя, быть может, и не столь отборны. Широкое гостеприимство миссис
Скэлли распространилось, как уже было отмечено выше, не только на ее
друзей, но и на друзей ее соседей по пансиону, так что помещение его стало
заполняться очень быстро, и к девяти часам для танцоров уже почти не
оставалось места. Беспрерывным потоком к подъезду с грохотом подкатывали
пролетки и кабриолеты и освобождались от своего груза. Поперек тротуара
перед крыльцом была постелена ковровая дорожка - "совсем как у королей",
заметила повариха, - а стоявший в дверях зеленщик выглядел столь
торжественно и величественно в своем великолепном одеянии, что собственные
кочаны капусты, вероятно, могли бы его не признать. Как ливрейный лакей он
обладал только одним крупным недостатком: был туговат на ухо и, стараясь
возместить этот недостаток, фантастически перевирал все, что ему
говорилось, с самыми неожиданными порой результатами. Так, например, когда
он, возвещая о прибытии одного весьма азартного игрока, капитана Сампергай,
громогласно объявил, что прибыл капитан Самсебепомогай, все сочли, что это