Артур Конан Дойль. Торговый дом Гердлстон - СНОВА У ХОЛОСТЯКОВ
Приятного чтения!
189 >
В последнее время счастье снова улыбнулось нашим холостякам. После
достопамятного посещения Фенчерч-стрит майор получил возможность жить в
достатке, уже давно ставшем для него непривычным. В это же самое время его
дядюшка-граф снизошел вспомнить о своем скромном родственнике и выделил ему
небольшое содержание, что в соединении с прочими источниками дохода
освобождало майора от тягостных забот о будущем. Фон Баумсер также по мере
сил помог наступлению этого неожиданного процветания. Немец снова поступил
на службу в торговый дом "Эккерман и Компания" на прежнюю должность
коммерческого корреспондента, так что его материальное положение тоже
изменилось к лучшему. Оба холостяка даже поговаривали о том, что сейчас
было бы вполне своевременно перекочевать в другое жилье - попросторнее и
подороже, но крепнущее и становившееся все более интимным знакомство майора
с прекрасной вдовушкой, обитавшей напротив, стояло на пути такого
переселения. Да и к тому же каждому из наших друзей, в сущности, совсем не
хотелось покидать свой четвертый этаж и обременять себя перевозкой
имущества.
Это имущество было чрезвычайно дорого сердцу майора и служило
предметом его гордости. Хоть и невелико было помещение, где хранились все
эти сокровища, оно представляло собой подлинный музей всевозможных
диковинок, вывезенных из самых разных уголков света; большинство из них не
представляло особой ценности, но для их хозяина все они были овеяны
прелестью воспоминаний. То были его трофеи - трофеи путешественника,
охотника, воина. Каждый из этих предметов - от бизоньих и тигровых шкур на
полу до большой летучей мыши с острова Суматра, свисавшей, как в дни своего
земного бытия, вниз головой с потолка, - имел особую историю. В одном углу
стоял афганский мушкет и рядом - связка копий с берегов южных морей; в
другом - резное индийское весло, кафрский дротик и американская духовая
трубка с пучком маленьких отравленных стрел. Был тут и богато
инкрустированный кальян со всеми полагающимися к нему принадлежностями,
подаренный майору двадцать лет назад неким магометанским властителем, и
высокое мексиканское седло, в котором он путешествовал по земле ацтеков.
Каждый квадратный фут стен был украшен либо ножами, либо копьями, либо
малайскими мечами, либо китайскими трубками для курения опиума и еще