Артур Конан Дойль. Торговый дом Гердлстон - ГЛАВА XX
Приятного чтения!
133 >
МИСТЕР ГЕКТОР О'ФЛАЭРТИ ОБНАРУЖИВАЕТ
В ГАЗЕТЕ НЕОЖИДАННУЮ НОВОСТЬ
В Кимберли Эзра Гердлстон поселился в двухкомнатном номере гостиницы
"Центральная" и уже успел сникать в городе немалую популярность благодаря
"непринужденности" своих манер, а также княжеской щедрости, с какой он
угощал наиболее видных граждан маленькой столицы алмазного края. Его сила и
красота обеспечили ему то уважение, какое физическое совершенство всегда
вызывает в полуварварских общинах, и блестящий лондонец приобрел
значительную клиентуру среди старателей, к отчаянной зависти
скупщиков-евреев, в чьих руках до сих пор находилась монополия. Таким
образом, Эзра добился намеченной цели, и его имя было уже хорошо известно
во всех поселках от Вальдекс Планта до Ковудс Хопа. Сделав Кимберли своей
штаб-квартирой, он непрерывно разъезжал по разработкам. Но все это время
его снедало тайное нетерпение, и он никак не мог понять, почему из Англии
все еще не приходит долгожданная весть.
Как-то в очень жаркий день он вернулся из дальней поездки и, пообедав,
вышел на улицу погулять с панамой на голове и сигарой во рту. Было 23
октября, и со дня его приезда в колонию прошло почти два с половиной
месяца. За это время Эзра отрастил бороду. А в остальном его наружность
почти не изменилась, если не считать темного загара, придавшего его лицу
еще более здоровый вид. По-видимому, жизнь на вольном африканском воздухе
пошла ему на пользу.
Когда Эзра свернул на Касл-стрит, его обогнал человек, который вел на
поводу двух измученных, покрытых пылью лошадей, волочивших по земле
постромки. Затем появился человек с еще одной парой лошадей, а за ним и
третий. Они вели усталых коней на конюшню.
- Э-эй! - окликнул их Эзра, внезапно оживляясь. - Что случилось?
- Прибыла почта.
- Из Кейптауна?
- Да.
Эзра ускорил шаг и, миновав Кинг-стрит, вышел на Хай-стрит, главную
улицу Кимберли. Он оказался на углу рядом с редакцией "Вааль ривер
адвертайзер энд даймонд филд газетт". Перед дверями собралась порядочная
толпа "Вааль ривер адвертайзер" была скверной газетенкой скверно
печатавшейся на скверной бумаге, но продавалась она по шесть пенсов за
экземпляр и брала от семи с половиной шиллингов до фунта за объявление. В
то время ее издавал некий Гектор О'Флаэрти, который побывав поочередно