Интернет-библиотека

59 >

графствами. Первую весть об  этом  подал  маяк  на  горе,  запылавший  ярким
пламенем, а затем со стороны Портсмута стали доноситься  бряцанье  оружия  и
барабанный бой. Это собирались войска. По нашей деревенской улице то и  дело
скакали  верховые  курьеры,  пригнувшись  к  лошадиной   шее.   Портсмутский
губернатор посылал доклады о событиях в Лондон и спрашивал наказа,  как  ему
поступать. Мы стояли, пользуясь ночной темнотой, на пороге и глядели на  всю
эту суетню. Небо пылало заревом огней маяка. Вдруг к нашей  двери  подскакал
маленький человечек и остановил тяжело дышащую лошадь.
     - Здесь ли Иосиф Кларк? - спросил маленький человек.
     - Это я, - ответил отец.
     - При этих людях можно говорить? - спросил всадник, указывая хлыстом на
меня и Саксона, и, получив утвердительный ответ, сказал:
     - Сборный пункт в Таунтоне. Скажите это всем, кого знаете.  Дайте  моей
лошади поесть и напоите ее - очень вас  прошу  об  этом.  Мне  надо  немедля
продолжать свой путь.
     Мой младший брат Осия взял на свое попечение измученное животное, а  мы
ввели усталого всадника в дом и дали ему  чашку  пива.  Это  был  маленький,
жилистый, худой человек с родинкой на виске. Лицо и одежда его были  покрыты
густым слоем пыли. Сидя на седле, он так закоченел, что не мог сгибать ног.
     - Одна лошадь подо мною пала, -  сообщил  он,  -  а  эта  едва  ли  еще
продержится двадцать миль. Я должен поспеть в Лондон утром. Мы надеемся, что
Данверс и Вильдман поднимут городское население. Лагерь Монмауза  я  оставил
вчера вечером. Его голубое знамя уже развевается над Лаймом.
     - А много у него войска? - спросил с беспокойством отец.
     - Он привез с собою только начальников. При нем находятся лорд Грей  из
Йорка, Уэд, немец Бюйзе и еще человек восемьдесят-сто.  Увы,  двоих  мы  уже
потеряли. Это дурное, очень дурное предзнаменование.
     - А что же такое случилось?
     - Ювелир из Таунтона Дэр и Флетгер из Сальтуна затеяли какую-то  глупую
ссору из-за лошади, и Флетгер убил Дэра. Крестьяне возмутились  и  требовали
смерти шотландца, и тот должен был бежать на  корабле.  Это  очень  грустное
происшествие. Флетгер был опытный вождь и искусный воин.
     - Ай-ай-ай! - нетерпеливо воскликнул Саксрн. - Не беспокойтесь, однако,
Флетгера будет кем заменить. Найдутся на его место опытные вожди и  искусные
солдаты. Я сомневаюсь, однако, в том, чтобы он знал обычаи войны.
     И, говоря эти слова, он вытащил из-за пазухи тоненькую книгу в  темном,

Следующая

59 >