Артур Конан Дойл. Приключения Михея Кларка - Артур Конан Дойл. Приключения Михея Кларка
Приятного чтения!
2 >
себя, но и за вас, наших потомков. Когда вы вырастете, вы будете свободными
гражданами свободной страны. Вам никто не помешает думать и молиться так,
как вы захотите. Благодарите Бога за это, дети, но скажите спасибо и нам,
старикам. Много крови пролили, много страданий перенесли ваши отцы во
времена Стюартов, и все для того, чтобы завоевать для вас эту желанную
свободу.
Родился я в 1664 году в Хэванте. Это - богатое село, и находится оно в
нескольких милях от Портсмута, недалеко от Лондонской большой дороги. В этом
самом селе я и провел почти всю свою молодость.
Хэвант и теперь, как в старину, славится своими живописными
окрестностями и здоровым климатом. Улица в селе одна, кривая, неровная, по
обеим сторонам идут кирпичные домики. Перед каждым - садик, и то там, то
здесь виднеются фруктовые деревья. В самой середине села - старинная церковь
с четырехугольной колокольней, на сером, выцветшем фронтоне церкви -
солнечные часы.
До указа об единообразии веры пресвитериане имели свою часовню около
Хэванта, но после указа их пастор, мистер Брэкинридж, был посажен в тюрьму,
и все малое стадо рассеялось. А Брэкинридж был хороший проповедник. Бывало,
его часовенка битком набита народом, а церковь пустует.
Мой отец принадлежал к независимым, которые тоже терпели гонения от
правительства. Независимые ходили на тайные собрания в Эмсворт. Ходили мы
туда каждую субботу, и уж непременно, неукоснительно ходили. Дождь ли,
хорошая ли погода, а мы, бывало, идем. Полиция не раз накрывала нас на этих
собраниях, но в конце концов чиновники оставили нас в покое. Независимые
были у нас все тихие, безобидные люди, соседи их уважали и любили, и полиция
стала по этому случаю глядеть на их сходки сквозь пальцы: пускай, дескать,
молятся, как хотят.
Были между нами и паписты; им приходилось ходить слушать свою мессу еще
дальше, чем нам. Они ходили в Портсмут.
Так вот как, внучата, сами видите: село наше было небольшое, но в нем
были всякие люди. Хэвант был Англией в миниатюре. У нас были и секты разные,
и партии, и борьба между ними была тем ожесточеннее, что все они были
собраны на маленьком пространстве и хорошо знали друг друга.
Отец мой, Иосиф Кларк, был известен в околотке под именем кирасира Джо.
В молодости своей он служил в знаменитом конном полку Оливера Кромвеля, так
называемой Якслейской дружине. Отец мой так хорошо проповедовал и так храбро