Артур Конан Дойль. Белый отряд -
Приятного чтения!
45 >
моих старых товарищей, да помогут им святые. Встаньте все, mes enfants*,
иначе вас постигнет моя немилость. За сэра Клода Латура и его Белый отряд!
______________
* Дети мои (франц.).
- За сэра Клора Латура и его Белый отряд! - крикнули путники и выпили
до дна свои бокалы.
- Дружно выпито, mes braves*. Я обязан еще раз наполнить ваши бокалы,
раз вы осушили их, за моих дорогих парней в белых куртках. Hola, mon
ange!**. Принеси-ка еще вина и эля. Как это поется в старинной песне?
______________
* Мои храбрецы (франц.).
** Эй, мой ангел! (франц.).
Пью от души теперь я
За гусиные серые перья
И за родину серых гусей.
Он проревел эти строки хриплым, отнюдь не мелодичным голосом и
закончил взрывом хохота.
- Думаю, что я более способный лучник, чем певец, - сказал он.
- Кажется, я припоминаю этот напев, - заметил менестрель, пробегая
пальцами по струнам. - Надеюсь я не оскорблю вас, ваше преподобие, -
обратился он к Аллейну, язвительно усмехнувшись, - если с любезного
разрешения всей компании рискну спеть эту песню.
Не раз в последующие дни Аллейн Эдриксон снова видел в своем
воображении эту сцену, несмотря на гораздо более странные и потрясающие
события, которые вскоре обрушились на него: краснолицый жирный музыкант
кучка людей вокруг него, лучник, отбивающий пальцем такт, и в центре -
мощная широкоплечая фигура Хордла Джона, то ярко озаренная багровым светом,
то исчезающая в тени благодаря прихотливой игре пламени, - память юноши не
раз с восхищением возвращалась к этой картине. В то время он восторженно
дивился тому, как искусно жонглер скрывает отсутствие двух струн на своем
инструменте, и той теплоте и сердечности, с какой исполняет маленькую
балладу о лучнике, тоскующем по своей родине. Баллада звучала примерно так:
Так что ж сказать о луке?
Он в Англии сработан, лук.
Искуснейшие руки
Из тиса выгнули его
Поэтому сердцем чистым
Мы любим наш тис смолистый
И землю тиса своего
Что скажем о веревке?
Веревку в Англии сплели
С терпеньем, со сноровкой.
Веревка лучникам мила.
Пусть чаша идет вкруговую
За нашу кудель золотую.