Артур Конан Дойль. Белый отряд - ВОЗВРАЩЕНИЕ В ХАМПШИР
Приятного чтения!
349 >
Это произошло ясным июльским утром спустя четыре месяца после роковой
битвы в испанском ущелье. Над головой простиралось голубое небо, внизу
раскинулась зеленая холмистая равнина, то здесь, то там пересеченная
изгородями и пестревшая стадами овец. Солнце все еще стояло низко, рыжие
коровы жевали жвачку и щипали траву в длинной тени вязов, бессмысленно
уставясь своими большими глазами на двух всадников, мчавшихся по пыльной
дороге, которая, извиваясь, уходила вдаль, туда, где у подножия холма с
плоской вершиной виднелись башни и шпили древнего города Винчестера.
Один из всадников был привлекательный белокурый юноша в скромной
куртке и штанах из голубого брюссельского сукна, выгодно обрисовывавших его
гибкую складную фигуру. Бархатный берет он надвинул на глаза, чтобы
защитить их от солнечных лучей, сжатые губы и взволнованное лицо говорили о
том, что душа его отягчена заботами. Хотя он был молод и носил невоенную
одежду, можно было догадаться, что это рыцарь, ибо на каблуках у него
поблескивали золотые изящные шпоры, а длинный шрам над бровью и рубец на
виске придавали мужественную красоту нежным и тонким чертам его лица. С ним
рядом ехал на крупном вороном коне рыжеволосый великан, на его седельной
луке висел объемистый холщовый мешок, который мотался и позвякивал при
каждом шаге коня. С его широкой загорелой физиономии не сходила улыбка, он
не спеша посматривал по сторонам, и его глаза искрились и блестели от
радости. А почему бы и не радоваться Джону? Ведь он вернулся в родной
Хампшир, ведь пять тысяч крон за дона Диего трутся об его колено. А помимо
всего прочего, не он ли теперь оруженосец сэра Аллейна Эдриксона, молодого
сокмана из Минстеда, которого недавно посвятил в рыцарское звание сам
Черный Принц, - оруженосец того, кто признан всеми в армии одним из самых
многообещающих воинов Англии!
Высокое мнение о Белом отряде сложилось в христианском мире повсюду,
где воздавали должное отваге, проявленной на поле брани, и тех немногих,
что остались в живых, увенчали славой и почестями.
Аллейн, у которого было сломано ребро и разбита голова, два месяца
находился между жизнью и смертью, однако молодость, чистая и здоровая жизнь
взяли верх; придя в себя после долгого жара и бреда, он узнал, что война
кончилась, что испанцы и их союзники разбиты под Навареттой и что сам
Принц, услышав рассказ о том, как Аллейн прискакал за подмогой, явился к