Артур Конан Дойль. Белый отряд - КАК ОТРЯД РАЗВЛЕКАЛСЯ
Приятного чтения!
308 >
В ДОЛИНЕ ПАМПЛОНЫ
Пока военачальники держали совет в Памплоне, воины Белого отряда
расположились в соседней долине, где стояли отряды Ланюи и Черного Ортинго,
и принялись развлекаться фехтованием, борьбой и стрельбой из лука по
мишеням, расставленным на склонах холма. Чтобы ничто не стесняло движений,
молодые лучники сняли кольчуги, засучили рукава курток и, выстроившись в
ряд, по очереди стреляли в цель; их смуглые руки и груди были обнажены, а
льняные и каштановые волосы развевались на ветру; старшие - Джонстон,
Эйлвард, Черный Саймон и еще человек пять-шесть - похаживали вокруг них,
свысока и со знанием дела поглядывая на молодых, и то грубовато
похваливали, то отпускали насмешливые замечания. Поодаль стояла кучка
гасконских и брабантских арбалетчиков из отряда Ланюи и Ортинго и, опершись
о свое незамысловатое оружие, внимательно следили за стрельбой англичан.
- Молодец, Хьюетт, отлично, - одобрил Джонстон молодого лучника,
который застыл на месте, полураскрыв губы и опираясь на стержень, и смотрел
вслед пущенной им стреле. - Как раз угодила в самое яблоко, впрочем, я и не
сомневался в этом, лишь только запела тетива.
- Пускай стрелу мягко, но быстро и уверенно, - заметил Эйлвард. -
Клянусь эфесом, mon gar, легко стрелять в такую вот неподвижную мишень, но
когда прямо на тебя несется воин, заслонившись щитом и подняв меч, и
сверкает глазами из-под забрала, ты вряд ли скажешь, что попадать в цель -
дело нехитрое.
- В такую цель мне уже не раз случалось попадать, - ответил юноша.
- И будешь попадать опять, не сомневаюсь, дружок. Но послушай,
Джонстон, кто этот парень, который держит лук, словно не лук, а пугало?
- Сайлас Питерсон из Хоршема. Да не щурь ты один глаз, когда пускаешь
стрелу и не притопывай после с высунутым языком - от этого она не полетит
быстрее. Стой прямо, действуй увереннее, как положено мужчине. Левую руку с
луком держи неподвижно, а тетиву натягивай проворнее.
- Сам-то я копейщик, - заметил Черный Саймон. - Мне, по чести говоря,
привычнее биться на копьях и мечах, чем стрелять. Однако я провел много
дней среди лучников, разбираюсь в вашем деле и признаю, что в Отряде немало
метких стрелков, мастеров своего дела, способных помериться силами с кем
угодно и где угодно. И все же я не встречаю теперь таких искусников, каких
знавал в былые дни.